虽说是免试，但走个过场还是有必要的。
考核结束后，越读和一群同届哨兵中走出考场。
“——这也太难了。”
“元帅手下的人果然都一个路数，就刚刚那实战，典型的只要打不死就往死里打！”
“我哥说银狮军团就不是人能考的我还不信，现在……唉。”
越读听着附近同学的讨论，侧头看了眼应薇。
这姑娘一副严肃认真的反思模样。
毕竟是女主，有天赋又努力，银狮军团的实习生考核再严苛也难不倒她。
但应薇显然是完美主义者，只要刚才的实战测试有一丝一毫的失误，就会自己复盘，反复演练很久，直到不会再犯同样的错误为止。
从越读个人的角度来讲，还是很欣赏她这一点的。
考核结果第二天才出来。
本次通过率再创新低，哨兵就过了四个人：越读，两位次席，以及那个量子兽是雌虎形态的姑娘周玟。
与之相比，向导们的情况反而还好些，虽然报名人数是之前的二分之一，但通过者倒是比去年多了一个。
军团来人看越读的眼神终于没那么怨念了。
在银狮军团实习，无疑是军校在校生所能达成的最高成就之一，坐上前往卡帝那星的星舰时，其他人大多在与家人通讯，报喜顺便告别。
越读没什么联系的人。
越瑶的父母还是老样子，似乎只要女儿成了哨兵考上军校，能涨面子就行，至于女儿的经历，他们并不关心。
这两年，越读的假期都在卡帝那星度过，首都附属星上的房子空了很久，而那对夫妻甚至对此毫不知情。
忽然，光脑手环亮了亮。
是来自盛雪鸠的短讯。
“帝国派人过来，走不开，没法去接你。烦。”
简洁直白，仿佛能隔着屏幕看到那人不耐烦地半眯着眼。
越读轻轻笑了一声。
应薇坐在她身旁，问：“是元帅吗。”
越读有些意外：“嗯。你怎么猜到的？”
“你这么笑就肯定是因为她，早习惯了。”应薇将脸转到另一边，撇嘴。
越读：“这样啊……”
她笑了吗？越读自己都没意识到。她关了光脑，向后靠在椅背上，望向外面的深黑星空。
抵达卡帝那后，负责接她们过来的几名军团士兵就走了，把这些可以称得上是稚嫩的新人留给上司管。
同时到达的还有来自联邦其他军校的实习生，从未真正上过战场的新兵们汇聚在一起，等着下一步指令。
“向导都跟我来，哨兵先去那边的哨兵寝楼，简单收拾一下，下午两点训练场门前集合。”
身穿制式军服的清瘦男人扬声说。
越读记得这人，他是盛雪鸠手下的向导将领，名叫迪恩，去年刚和元帅副手何音订婚。
对方显然也认识她，在安排了实习生的去处之后，就径直对越读说：“元帅说你住她那儿。她还在开会，你可以直接回去。”
顶着周围一圈同学震惊且逐渐若有所思的目光，越读淡定道：“好的，迪恩中将。”
——————
越读轻车熟路地去了元帅的住处。
完成身份识别，机械门自动开启，迎面就有一小团毛绒绒撞上来，扑在她怀里晃尾巴。
是盛雪鸠的长毛猫。
嗯，之所以叫它长毛猫而不叫别的什么，纯粹是因为越读不知道该将它定位成哪种生物——总不能起个巨型猫身有翼兽之类的名字吧。
越读顺着摸了两把猫毛，抬头看房间，发现盛雪鸠不在。
估计是自己去开会，让猫在这里等。
越读试图将猫暂时放到一边，好腾出手脱军服外套，奈何猫两只小巧的前爪扒得紧，怎么也不松开，让人难以想象它原本最真实的形态竟然会是只庞然大物。
她叹了口气。
白鹿悄然出现，立在一旁，经历过多次战斗后，这只雪白漂亮的生物变得更沉着大气了。
这下猫才终于肯动一动，白鹿线条优美的脊背就是它的御座。越读哭笑不得地摇摇头，将外套递给家务机器人，看着两只许久未见的量子兽.交流感情。
盛雪鸠回来得很快。
由于刚出席了主要会议，她穿得比较正式，军装一丝不苟，肩佩绶带，右胸挂满贵金属材质的勋章，象征她的赫赫战功。
如此庄重，就差在肩上披一袭鲜红披风了。
两人见面第一件事，是迫切而满足的拥抱。越读恍惚觉得元帅就是个人形长毛猫，连扑上来的动作都和猫一模一样。
“接下来半年，你都要待在这儿，”盛雪鸠双眼紧紧注视着她，满意道。“感谢实习制度，那帮老古板制定的规矩还是有点用处的。”
越读：“……说真的，你用这种眼神看我，总让我有种半年后会被扣下的感觉。”
看样子就像是会公权私用的元帅毫不在意：“我有正当理由，比如虫族大规模进攻？”
边境战事规模扩大时，应届在校生有义务提前结束学业，为前线补充战力——这也是规定。
腻了一会儿缓解皮肤饥渴，盛雪鸠才慢悠悠地解开繁琐衣饰，绶带勋章外衣都丢到一边，任由机器人勤勤恳恳地收好，只留下简单的白衬衫。
一边脱，一边给越读讲今天的事。
“来的人里有我哥，血缘上的哥。”盛雪鸠说。
越读：“或许我可以假设他是个渣？”
盛雪鸠摊手：“假设成立。”
越读：“……”
果然。只要是宿主的血缘亲属，必出极品。
之前就说过，盛元帅是旋星人与人类的混血，那一半旋星人的血从哪儿来？就来自帝国皇室。
什么叫主角的身世反派的命？
这就是！
个中关系比较复杂，三言两语说不清，总之只要知道盛雪鸠的血缘父亲——也就是帝国皇帝——是个渣，而她血缘上的母亲早逝，是个美弱惨的联邦向导就行了。
帝国皇帝育有两名婚生子，私生子若干，这次来访的是他为外人所熟知的长子，达克西。
“帝国那边挺有意思。他们的军队一直在关注联邦驻军，发现边境军部的动向与前几年相比不太一样，竟然能顺藤摸瓜猜出我想干什么，还私下找我寻求结盟，大概是对联邦很有意见吧。”
越读蹙眉：“他知道你的身世？”
“不知道，没有人知道，皇帝估计早就以为我和生母一起死了。”盛雪鸠耸肩。“从某种意义上来说，这个想法没错，‘盛雪鸠’的确是在那一天死的。否则我也不会来。”
元帅想做的事很简单，取代尤布拉吉，掌控联邦，为此边境驻军的调配和战时风格自然会改变，被注意到并不奇怪。
反正她本来也不在乎帝国方面知不知情。
越读思索：“之前我也想过帝国发现之后的反应……大概率是坐山观虎斗。毕竟如果帮了你，他们没好处不说，还容易惹上麻烦，得不偿失。”
可现在看来，帝国方面与盛雪鸠的接触还是挺积极的。
难道是觉得盛雪鸠上位后就不管事，对他们很有好处？还是想搜集盛雪鸠对付总统的证据，方便日后打压？
越读将几个可能性罗列一遍，最后也没下定论。
盛雪鸠不在意道：“不用管这些人，达克西什么也改变不了，我就没打算理他。”
对话原句当然不是这么说的，但大致意思差不多，达克西碰了个钉子，却没放弃，还想找机会好好游说游说。
越读不放心：“我再查查帝国那边。”
“早查晚查都行，相信我，以后总能派上用场的。这次的任务是掌控联邦，指不定下回就要我当帝国皇帝。”
越读也觉得会朝这个方向发展，但经验告诉她，永远不能用正常人的思路来推断主系统的作为。
正事说完，越读无意识地放松下来，忽然感觉到盛雪鸠在玩她的手。
不厌其烦地反复抚摸，感受细滑皮肤下的指节，绕着手腕上那块凸出的圆润小骨头打转。
这么做着，她抬眸露出一个自得的微笑。
这暗示意味也太浓了。
越读勾了勾手腕，提醒：“实习哨兵下午两点集合，迪恩中将说的。现在已经一点了。”
元帅压根不管中将说什么，她指尖的动作已经扩展到小臂，声音压低：“那就不去，元帅有特殊命令给你，实习生。”
窗帘自动拉上，机器人在另一个小房间，它的程序要求它干完家务就待在角落里不动，所以不会